L’année dernière un groupe de 34 élèves et 2 accompagnateurs est parti pour quinze jours en Chine, à la découverte de Pékin, Tangshan, Pingyao, Xi’an et Shanghai. Chacun d’entre eux à pu découvrir la grandeur de la Chine et la bienveillance du peuple Chinois. Un voyage grandiose, unique et mémorable dont les élèves sont ressortis émerveillés…

Notre groupe était accompagné d’une guide francophone tout au long du séjour, ce qui a permis à chacun d’entre nous d’apprendre une quantité astronomique de choses sur la Chine, sa culture et son Histoire. 

Et si on vous racontait tout… ? Suivez nos aventures à travers cet article… !

Découverte de la ville…

Une première matinée dans Pékin avec une promenade sur la Place Tien An Men qui est un véritable symbole de la ville et de la Chine Maoïste. La célèbre porte sud de la Cité interdite était notre premier point de repère. En effet, cette célèbre grande esplanade fut créée sur ordre de Mao en 1959 et c’est du haut de cette porte Sud, qu’il proclama la République Populaire de Chine en 1949. Nous avons également découvert le Mausolée de Mao qui fait face à la Porte de la Paix Céleste de la cité interdite. 

La grande place de la porte de la paix céleste s’étend sur près de 40 hectares et la porte de la paix céleste est une construction massive en pierre, surmontée d’une structure en bois, elle-même chapotée d’une double toiture. Cerise, notre guide, nous a appris que du temps de l’empire, les cinq vantaux (qui permettent d’entrer dans la cité impériale) n’étaient ouverts que pour des occasions exceptionnelles et que le vantail central était réservé exclusivement à l’empereur.

Place de Tian An Men et La Cité Interdite.

 Le majestueux Temple du ciel, 

Après un déjeuner dans un restaurant local, nous avons visité le Temple du Ciel avec sa grandiose et majestueuse rotonde recouverte d’un triple toit de tuiles bleues. Cerise, nous a commenté toute la visite et enrichi notre culture générale en nous apprenant que c’est ici que l’empereur avait coutume de se rendre deux fois par an, aux solstices, afin de prier pour de bonnes récoltes. Le temple du ciel est indiscutablement LE monument le plus important du quartier Est de la ville méridionale. Construit au XVe siècle et remanié au cours du XVIIe, il reste un des exemples les plus exceptionnels de l’architecture Ming qui ait survécu jusqu’à nos jours.

Clap de fin de cette journée avec nos élèves qui ont partagé avec enthousiasme sur les différentes étapes du programme et sur les magnifiques paysages découverts. Après un dîner copieux, chacun d’entre eux a pu rejoindre sa chambre d’hôtel et se reposer avant d’attaquer la journée du lendemain.

Le Temple du Ciel

En route pour la Grande Muraille !

Après une nuit revigorante et un bon petit déjeuner, notre groupe a poursuit son périple dans Pékin afin de découvrir la Grande Muraille de Chine aussi appelée le « Mur des 10 000 ». Un site aussi passionnant qu’impressionnant de 6000 kilomètres. 

Sur les conseils de Cerise, nous avons visité la passe de Ju Yong Guan qui est moins touristique ; ce qui nous a permis de bien profiter de chaque instant. Ce tronçon de l’époque Ming est situé au milieu des forêts pour le plus grand plaisir de nos yeux car un panoramique grandiose nous était offert. Dans cette région, la fonction principale de la muraille était de défendre un passage stratégique entre la passe de Juyong (Badaling) et Gubei kou à l’Est, sur une voie d’invasion empruntée par les peuples du Nord.

Nous disposions de 3 heures afin de profiter du spectaculaire moment que nous offrait Pékin. Chacun d’entre nous avait conscience de vivre un instant unique et que cette ascension était aussi, un très beau cadeau de la vie que bon nombre de personnes pourraient nous envier. Une traversée très difficile de près de 45 minutes durant laquelle nous avons croisé beaucoup de touristes de différentes nationalités mais aussi des élèves en sortie scolaire. Les locaux étaient très bienveillants envers nous et nous prodiguaient même de précieux conseils pour réussir notre montée et notre descente !

La grande Muraille

Place ensuite à notre pause méridienne dans un immense restaurant. Des tables rondes de 8 ou 10 couverts, avec un grand plateau tournant qui était disposés au centre. Tous les plats étaient déposés dès le début du repas et nous avons vite compris que la générosité des Chinois est sans limite. Nous avons beaucoup (trop) mangé et très bien, avec du thé à volonté.

À nos pinceaux !

L’après-midi, nous avons poursuivi notre périple avec une promenade dans la vieille ville de Pékin – Les Hu Tong. Durant cette balade, nous avons eu le privilège de rencontrer un maitre de la calligraphie chinoise dans sa famille et nous adonner à la pratique grâce à ses précieux apprentissages. Un atelier très ludique qui a réjoui notre groupe. Ecrire avec un pinceau à l’encre de Chine fut une nouvelle expérience très réjouissante.

Fin de journée dans un restaurant local avant de rejoindre notre chambre d’hôtel. Notre groupe était toujours aussi heureux de pouvoir échanger à propos des différents moments partagés.

Atelier Calligraphie

La cité Interdite, son palais et ses jardins…

Au départ du troisième matin dans cette immense ville, nous sommes partis pour la visite de la Cité Interdite (aussi appelée Le Grand Palais, par les Chinois). Nous étions sincèrement enchantés de pouvoir vivre ce moment. Cerise, notre fidèle guide nous a fait découvrir ce fabuleux palais qui couvre une superficie de 72 hectares et compte plus de 900 salles dont 6 constructions importantes (pour cérémonies importantes ou officielles, la salle de banquet, la salle du Trône, les Résidences des Impératrices ainsi que les quartiers des concubines). Tout cela est aujourd’hui transformé en musée et en somptueux jardins impériaux.

Nous avons découvert d’immenses espaces propices au cérémonial impérial. À côté des très grands espaces clos, il y avait de beaux jardins pleins de recoins et surtout un dédale de cours. On y imaginait sans peine les centaines de concubines, les eunuques, les dames d’honneur et les esclaves dans une ambiance délicate, feutrée et cruelle. Il nous a fallu plusieurs heures pour découvrir l’étendue de ce Palais et une fois notre visite terminée, nous avons pu constater que la Cité Interdite figure sans doute parmi les principaux joyaux de l’architecture chinoise.

La cité Interdite et son palais.

À la découverte du Palais d’Été

Après un copieux déjeuner, la découverte du Palais d’Été nous attendait et nous promettait une après-midi inoubliable. Situé dans le faubourg de Pékin, au bord du lac Kunming, nous y avons découvert des pavillons aux noms poétiques « Nuages ordonnés », « Vagues de Jade » … Pour notre plus grand plaisir, Cerise continue de nous apprendre l’Histoire que ce beau pays que nous prenons plaisir à découvrir. C’est l’impératrice Xi Ci qui a fait édifier cette résidence pour les chauds étés de Pékin. Nous avons eu la chance de voir le célèbre bateau de marbre ainsi que l’ensemble des palais et des jardins. Nous avons ensuite visité le Théâtre impérial, les différents pavillons, le temple du nuage ordonné et la galerie animée à l’architecture des maisons de Suzhou au bord du lac Kunming (Suzhou Street) … Un fabuleux spectacle pour les yeux, des paysages magnifiques à perte de vue, une fois encore. Nous avons semé, une nouvelle fois, de très beaux souvenirs.

Nous avons ensuite dîné dans un restaurant gastronomique et nous sommes délectés d’un délicieux canard laqué pour le plus grand plaisir de nos papilles.

Le palais d’Été.

Un repas dans un restaurant Chinois.

En route pour TangShan…

La relation de partenariat entre le lycée des langues étrangères et notre établissement fut établi en 2023 grâce à l’effort de madame Mendroux

Nous sommes arrivés à TangShan pour 5 jours avec le Lycée des Langues Etrangères. 24 lycéens Chinois apprennent le français. Nous avons été accueillis en grande pompe par l’ensemble des représentants et équipes éducatives. De beaux discours et de beaux cadeaux. Nos élèves ont été accueillis par leurs familles qui les gâtent bien trop. Ils ont du mal à refuser l’abondance de nourriture achetée et préparée pour eux.  Même si la barrière de la langue a été une vraie difficulté, tous les élèves sont ressortis ravis de leur immersion au sein des familles Chinoises qui les ont accueillis dans leur habitat comme un membre de leur famille. En effet, tout au long de notre séjour à TangShan, nos élèves ont dormi chez des familles Chinoises et ils gardent un excellent souvenir de l’accueil, la convivialité, la générosité et la bienveillance de leurs hôtes.

Mr de Barmon lors de son discours d’accueil au Lycée chinois.

Mr De Barmon, notre chef d’établissement, a tenu son discours auprès du lycée chinois à propos de notre séjour mais aussi de notre futur partenariat. Il a commencé par exprimer notre sincère gratitude pour le fabuleux accueil que nous recevons et a également mis en avant l’hospitalité des familles qui ont reçu nos jeunes.  Mr De Barmon a rappelé pourquoi il était important de mieux se connaitre. Pourquoi étudier la langue et la culture de l’autre pays ? Pour la mondialisation des rapports économiques, dans un premier temps car les échanges commerciaux entre nos deux pays sont intenses. Mais il y a un tout autre aspect que notre chef d’établissement a voulu mettre en exergue : entretenir des liens amicaux pour contribuer, à notre échelle, à la paix entre les peuples. Se connaître amène à s’apprécier et donc à vouloir maintenir la paix. Mr De Barmon à rappeler que s’approcher de la Chine, c’était aussi vouloir s’enrichir d’une culture presque 5 fois millénaires avant d’achever son discours avec de chaleureux remerciements mais aussi avec un espoir sincère de bientôt recevoir les élèves Chinois au sein de notre établissement. 

Découverte de TangShan :

TangShan, c’est avant tout des routes immenses à perte de vue sur plusieurs voies qui se croisent tous les 400m pour former un quadrillage infini… Après une marche revigorante de plusieurs heures dans cette ville neuve, nous avons découvert sa tragique histoire.

Le 28 juillet 1976, à 3h52 du matin un terrible tremblement de terre de magnitude de 7,8 qui ravage la ville et fait 240 000 victimes découvertes sous les décombres. 

Suite à ce drame qui a marqué l’Histoire de la Chine, un Mémorial fut créé. Une visite fut organisée et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette dernière a beaucoup marqué notre séjour…

Un très long et haut mur noir sur lequel sont gravés en lettres dorées les noms de toutes las âmes qui ont péri ce 28 juillet 1976. Nous sommes ensuite arrivés au cœur du Mémorial où il nous était demandé de garder le silence et de ne pas sourire. Un lieu de mémoire saisissant où une immense fresque sur deux pans de mur représentait le drame de la destruction et de la mort. Sur une œuvre qui semblait être une continuité de la première, l’élan des secouristes est fortement représenté : des soldats pelles à l’épaule, dégageant et sortant des victimes des gravats, des avions et des hélicoptères de secours. Un des moments les plus saisissants du séjour.

Usine de TGV et atelier robot…

Nous avons visité l’usine CRRC. Attendus comme des V.I.P, précédés en permanence d’un photographe, nous avons eu le droit à la visite complète ainsi que celle d’un musée qui nous a raconté l’évolution du TGV chinois.

Pour clôturer cette journée, une visite d’un atelier de robot était au programme.

Usine de l’CRRC et l’atelier de robot.

La Grande Muraille de TangShan :

Nous avons pu découvrir une autre portion de la Grande Muraille et nous avons appris son histoire connue de tous les enfants de Chine… « Une femme se marie et trois mois après son mariage, son mari est envoyé travailler sur la Grande Muraille. Au bout d’un an, n’ayant pas de nouvelle de lui, elle traverse le pays pour rejoindre le chantier. On lui apprend que son mari est mort d’épuisement et que son corps est sous le rempart en construction. Elle pleure durant  trois jours et trois nuits, si bien que la rivière qui se forme fait effondrer le mur et ressortir le corps. L’Empereur apprenant l’histoire de cette femme et la trouvant charmante, décide de l’épouser. Elle pose une condition : qu’une sépulture soit organisée à son mari. C’est chose faite en bordure de la mer, là où la Muraille arrive à la côte. À la fin de la cérémonie, la jeune femme se jette à la mer »

Nous étions impatients de grimper sur la Muraille. Plein d’élan nous avons démarré la marche sans la terminer sur les conseils de nos hôtes Chinois qui nous mettent en garde sur la dangerosité de cet endroit. Mais nous avons cependant vécu une marche sur la Grande Muraille qui serpente dans la montagne sauvage. Encore un beau moment à ajouter aux titanesques souvenirs de ce voyage unique.

La Grande Muraille 

Dernière journée sur TangShan

Pour cette dernière journée dans cette ville qui nous a réservé un accueil bien au-delà de nos espérances, nous avons pu nous immerger dans les classes de leur Lycée. 46 à 52 élèves par classe. Pas un bruit. La discipline était de rigueur. Nous avons suivi un cours de danse avec un éventail, un autre de Gongfu (art martial traditionnel avec un bâton) avant de terminer notre journée par une leçon de calligraphie et de découpage.

Ce séjour en pleine immersion dans les familles a également permis à nos élèves d’améliorer considérablement leur niveau en chinois mais aussi sur la culture du pays.

Cérémonie de départ avec deux de nos élèves qui ont fait un beau discours en Chinois. Mr De Barmon a remis ses cadeaux au directeur général et la rencontre s’est achevée sur une note musicale avec des chants en chinois et en français.

Remise des cadeaux aux représentants du Lycée qui nous a accueillis.

En route pour Pingyao

La vieille ville de Pingyao

Après plusieurs trajets en TGV puis en bus nous sommes arrivés à Pingyao, une vielle ville entourée de fortifications. Du ciel, la ville donne l’impression d’une tortue, l’animal symbole de postérité. Nous sommes donc partis, plein d’entrain, à la découverte de Pingyao, une ville ancienne entourée de remparts qui a conservé de nombreuses demeures d’architecture traditionnelles en bois. Cerise, notre guide, nous a raconté que ce sont derrière ces remparts que s’est développé la dynastie des Mings, un des premiers centre financiers de la Chine impériale. Nous avons visité de nombreux lieux tels que les remparts, la banque Rishengchang, la Résidence Lei Lütai, l’agence Chinoise de l’escorte armée, la rue Ming et Qing.

Nous avons ensuite profité d’un temps libre pour une découverte de cette ville qui est un véritable musée à ciel ouvert.

Pingyao est une ville très agréable qui a fait la joie des élèves pour le shopping et la location de costumes traditionnels. Certaines de nos élèves se sont prêtées au jeu et ont été maquillées puis vêtues des très belles toilettes chinoises. 

Nos élèves préparées avec soin dans de magnifiques tenues traditionnelles.

Après une journée de balades et de cocooning pour nos chères élèves, nous sommes rentrés dans un hôtel installé dans une vieille maison très bien rénovée, avec une succession de cours. Un lieu charmant.

Sur la route de « La Paix de l’Ouest »

Pour cette nouvelle journée d’étape, nous avons découvert la capitale de la Province de Shaanxi, Xi’an ou « La paix de l’Ouest ». Cette ville était absolument fascinante de part son ancienneté tout d’abord, une cité cosmopolite étant le point de départ de la Route de la soie où les marchands venaient de toute l’Asie. Notre guide nous a dit considérer cette ville à l’égal de Rome, Athènes ou Constantinople.

 De par sa situation actuelle : hyper moderne et parfaitement propre, tout en conservant l’ambiance animée des vieilles cités chinoises. Partout, d’immenses tours, soit d’habitation, soit de bureaux, sur des kilomètres. La vieille ville est entourée d’une muraille parfaitement rénovée et agréablement illuminée. Nos élèves ont, une fois n’est pas coutume, été très curieux de découvrir tous ces endroits absolument somptueux.

Le tombeau de Qin Shi Huang Di ou l’Armée de terre cuite

Dernière journée à Xi’an avant de rejoindre Shanghai. Notre délicieuse guide nous a fait découvrir un site à la fois somptueux et fascinant. Très représentatif de tout ce que symbolise la Chine. Une armée de 6000 guerriers, chevaux et chars en terre cuite et en bronze, grandeur nature qui compte parmi les plus impressionnantes découvertes archéologiques de ces dernières décennies. L’armée de terre cuite étendue sur plus de 20.000 m², nous apprend Cerise, fut découverte en 1974 par un paysan Chinois dans la plaine de Linton. Dans les croyances chinoises, un individu garde son statut et son rang après la mort. C’est pourquoi, afin de veiller sur l’immense palais funéraire du 1^er Empereur de la dynastie Qin, qu’une armée complète fut érigée.

L’armée de terre cuite.

Après un déjeuner revigorant nous avons établis un premier contact avec la ville encerclée par ses murailles. Une balade dans les vieux quartiers qui nous a permis de nous immerger dans l’ambiance unique des marchés et de ses ruelles pleines de charme comme le quartier Musulman et sa Mosquée au minaret en forme de pagode ou encore des murailles près de la Tour du Tambour qui est un lieu de rencontre des joueurs de Mah-jong (jeu de société chinois) et où l’on sert de minuscules mais délicieuse brochettes sous les lanternes orange.

Place au spectacle !!

Nous avons pu profiter d’un dîner spectacle absolument magnifique. Une heure d’une représentation envoutante avec de très belles chorégraphies, de la musique enivrante et de somptueux costumes. Toute la grandeur de la Chine était condensée dans ce spectacle qui a fini d’émerveiller notre journée et d’alimenter l’interminable liste de nos souvenirs.

À nous Shanghai !

Nous avons fait le trajet en TGV. C’était à la fois étonnant et amusant de pouvoir profiter de ce moyen de locomotion après notre visite de l’usine CRRC de l’autre jour. Les TGV chinois sont confortables, plus large, plus spacieux, plus calme que les nôtres. Une rangée de siège en plus, un couloir plus large, deux portes par rames ce qui permet d’entrer et sortir plus facilement. Après la livraison d’un déjeuner chaud nous sommes arrivés à Shanghaï. Nous nous sommes promenés sur le fameux Bund, là où se dressent des grattes ciels à perte de vue. Shanghaï est le cœur financier du pays, le moteur de l’économie chinoise. Nous avons ensuite profité d’une promenade sur la rive gauche de la rivière Hangpu très appréciée des Shanghaïens.

Un jour, au musée…

C’est avec le Musée de Shanghaï que nous avons poursuivi notre périple. Situé dans le bâtiment d’une ancienne banque, il fait partie des quatre grands musées de Chine et abrite une magnifique collection de bronze des dynasties de Shang et Zhou, nous y avons également retrouvés des collections en céramique, en porcelaine, des peintures et calligraphies des Song. Un dernier Musée qui par un condensé extraordinaire nous a montré toute la grandeur et la culture Chinoise que nous avons pris tant de plaisir à découvrir.

Après un déjeuner encore très copieux nous avons profité d’une délicieuse promenade dans le jardin du mandarin Yu. Partout, des pièces d’eau, des pavillons et des arbres situés au cœur de la vieille ville. Notre guide, un véritable puits de savoir, nous apprend que cette ville fut aménagée par un gouverneur pour ses parents. Pas moins de 2 hectares pour ce jardin qui concentre tout ce qui doit y figurer : étang, cours d’eau, kiosques et pavillons.

Place à la flânerie dans la vieille ville de Shanghaï où les voitures ne peuvent entrer. The pavillon Huxinting, véritable entrelac de ruelles composées de vieux restaurants, de boutiques d’épices, de thé et livres anciens font le charme du quartier que nous avons eu l’immense chance de découvrir. Après un temps libre dans la rue Nankin, nos avons dîné puis rejoint notre hôtel.

Dernier jour en Chine…

Nous avons passé notre dernier jour à Suzhou, la Venise Chinoise, située à une centaine de kilomètres de Shanghaï. Suzhou est la ville traditionnelle de la soie mais est aussi célèbre pour ses jardins. 

Nous découvrons une succession de petits pavillons, autour de bassins, de rocailles et d’espaces verts. Les espaces sont très petits mais chaque massif est pensé et chaque arbre, taillé avec attention. De véritables œuvres d’art qui sont un délice pour les yeux.

Déjeuner en ville. 

Suzhou est également connue pour ses broderies sur soie à double face. Une fois de plus, le programme prévu nous offre une belle opportunité puisque nous avons pu visiter un atelier de fabrication de la soie. Notre groupe a retenu le raffinement de cet art typiquement chinois. Un peu plus loin, nous retrouvons l’agitation d’une rue super commerçante où, une fois encore, il y a une multitude de commerces de bouches. Nous avons ensuite profité d’une dernière promenade dans la vieille ville de Suzhou le long du canal et dans le quartier Pingjiang. 

Pour notre dernière journée nous avons pu découvrir, dans un musée, des costumes de différentes ethnies puis nous avons admiré le la céramique mais aussi des magnifiques peintures sur des rouleaux anciens, certains vieux de 1000 ans.

C’est le cœur serré mais plein de gratitude pour le peuple Chinois que nous achevons notre merveilleux, somptueux séjour. Madame Mendroux a su nous organiser un programme absolument parfait qui a enrichi notre culture de l’autre et qui a également garni nos têtes de nos souvenirs absolument incroyables. Partout, nous avons rencontré des Chinois gentils. Nombreux sont ceux qui ont demandé à être photographiés avec nos élèves. Toujours, les locaux se sont montrés aimables, bienveillants, cherchant à connaitre nos souhaits pour les satisfaire. Jamais, dans nos rêves, même les plus fous, nous aurions pu imaginer passer un si beau voyage.

Témoignage de Zélie.

« Je fais du Chinois depuis maintenant deux ans et j’adore ! Notre professeure, madame Mendroux, est vraiment très gentille avec nous. Elle fait preuve d’une grande pédagogie et de beaucoup de patience. Parfois, il y a des intonations vraiment différentes à employer pour du vocabulaire et elle prend le temps de travailler notre prononciation. Je suis fascinée par cette langue mais aussi par sa calligraphie.

Pour notre voyage, nous avions vraiment une guide, Cerise, très gentille. J’ai adoré me costumer avec les tenues traditionnelles et j’ai ADORÉ le canard laqué. Le plus compliqué était les moments dans les familles car il y avait la barrière de la langue mais ça n’a absolument rien entaché de la bienveillance de la famille qui m’a chaleureusement accueillie. J’ai beaucoup aimé cuisiner avec la maman qui m’a appris à préparer de petites ravioles. La Chine est un pays somptueux avec de très belles architectures. »

Parole de prof’…

« Le voyage en Chine, accompagné d’un échange avec le lycée partenaire, permet aux élèves de découvrir la culture chinoise tout en pratiquant la langue. Parler avec des locuteurs natifs et interagir dans des situations réelles renforcera leur maîtrise de la langue. C’est une chance d’apprendre au-delà des livres, en vivant la langue au quotidien.